郭布羅‧婉容は動乱の時代に生まれ、中国清朝末代皇后として歴史のスポットライトを浴びたが、その舞台の幕引きのときには波乱万丈の人生が描かれた文献と 数枚の写真を残しただけだった。連合目録の婉容の画像から我々は彼女の一生の輪郭を読み取ることができる。しかしながら、撮影技術がアジアに入ってくる 前、人々はどのように、また何のために人物を記録していたのだろうか。

日本統治時代の台湾経済は典型的な所謂殖民地経済で、自然資源と人材は宗主国発展の為に利用されていた。農林畜産等自然資源の調査と開発は、総督府の重要 政策と位置づけされ、台湾史上初の大規模な資源調査が行われた。この調査は日本国内の熱帯林研究を補うだけでなく、台湾を日本の産業の鎖輪のひとつとして 位置づける重要な基礎作業でもあった。調査結果は日本統治時代だけでなく、中華民国時代に入ってからの台湾開発の基礎ともなった。

毎年恒例の国慶節の晩餐会では、曲芸が常に最も印象的なパフォーマンスである。曲芸師による一輪車や火の輪くぐり、皿回し、柔軟パフォーマンス、倒立、人 間ピラミッド等の曲芸などなど。特にピラミッドが今にも倒れそうになり、曲芸師たちが一斉に落下する光景を見て、客席は盛大な拍手に包まれる。クライマッ クスは、定番の巨大人間ピラミッド「金玉滿堂...

人類は文字を通して何千年にもわたって文化や歴史を記録し続けてきた。書く道具には木の枝から彫刻刀、毛筆、ペン、そして現代のパソコン入力などがあり、 また筆記されるものには石板から、泥板、紙、電子ペーパーなどがある。様々な筆記具は、各々の時代の特徴を映し出している。漢文化においては毛筆を三千年 以上にわたって用いており、それが主な記録の方法であった。

働く女性の姿は長年にわたり変化し続けてきた。当初は家庭を中心とした内職のみであったが多くなく、清朝末期に台湾が開港し、貿易が栄えるにつれて国内製品の海外輸出が増え、農林業・漁業・鉱業の加工輸出における労働力の需要が増したため、業界ではコスト削減のために低賃金で女性労働者を雇うようになった。微々たる収入ではあったが、家計を支えるため台湾女性は外に出て小さな店などで働くようになり、こうして職業婦人としての一歩を踏み出したのである。

大都市の一角に、二度と人の出入りがないような廃墟があることに気がついたことはあるだろうか。傾き、ところどころ剥げ落ちている瓦屋根と荒れ果てた地に 鬱蒼と生い茂る植物、それに加え、頭上の「立ち入り禁止」のビニールテープは、一層人間の進入を拒んでいるかのようだ。しかし、このような場所も以前は人 が使用し、生活しており、いまだに多くの痕跡や物語がある。